Τριχοειδή κύτταρα στο εσωτερικό αυτί

Η ακοή εξαρτάται από μια σειρά γεγονότων που μετατρέπουν τα ηχητικά κύματα στον αέρα σε ηλεκτρικά σήματα. Στη συνέχεια, το ακουστικό μας νεύρο μεταφέρει αυτά τα σήματα στον εγκέφαλο μέσω μιας πολύπλοκης σειράς βημάτων.

• Τα ηχητικά κύματα εισέρχονται στο εξωτερικό αυτί και ταξιδεύουν μέσα από μια στενή δίοδο που ονομάζεται κανάλι του αυτιού, η οποία οδηγεί στο τύμπανο.
• Το τύμπανο δονείται από τα εισερχόμενα ηχητικά κύματα και στέλνει αυτές τις δονήσεις σε τρία μικροσκοπικά οστά στο μέσο αυτί. Αυτά τα οστά ονομάζονται σφυρός, incus και ραβδώσεις.
• Τα οστά στο μέσο αυτί ενισχύουν ή αυξάνουν τις ηχητικές δονήσεις και τις στέλνουν στο έσω αυτί - που ονομάζεται επίσης κοχλίας - το οποίο έχει σχήμα σαλιγκάρι και είναι γεμάτο με υγρό. Μια ελαστική μεμβράνη εκτείνεται από την αρχή μέχρι το τέλος του κοχλία, χωρίζοντάς τον σε άνω και κάτω μέρος. Αυτή η μεμβράνη ονομάζεται «βασική» μεμβράνη επειδή χρησιμεύει ως βάση, ή ισόγειο, στο οποίο βρίσκονται οι βασικές δομές ακοής.
• Οι ηχητικές δονήσεις προκαλούν κυματισμό του υγρού μέσα στον κοχλία και σχηματίζεται ένα κινούμενο κύμα κατά μήκος της βασικής μεμβράνης. Τα τριχωτά κύτταρα - αισθητήρια κύτταρα που βρίσκονται στην κορυφή της μεμβράνης - «καβαλούν το κύμα».
• Καθώς τα τριχωτά κύτταρα κινούνται προς τα πάνω και προς τα κάτω, οι τριχωτές δομές τους προσκρούουν σε μια υπερκείμενη μεμβράνη και γέρνουν προς τη μία πλευρά. Αυτή η κλίση προκαλεί το άνοιγμα των καναλιών που μοιάζουν με πόρους, που βρίσκονται στην επιφάνεια των τριχών. Όταν συμβεί αυτό, ορισμένες χημικές ουσίες ορμούν μέσα, δημιουργώντας ένα ηλεκτρικό σήμα.
• Το ακουστικό νεύρο μεταφέρει αυτό το ηλεκτρικό σήμα στον εγκέφαλο, ο οποίος το μεταφράζει σε έναν «ήχο» που αναγνωρίζουμε και κατανοούμε.
• Τα τριχωτά κύτταρα κοντά στη βάση του κοχλία ανιχνεύουν ήχους υψηλότερης έντασης, όπως κουδούνισμα κινητού τηλεφώνου. Όσοι είναι πιο κοντά στην κορυφή, ή στο πιο κεντρικό σημείο, ανιχνεύουν ήχους χαμηλότερης έντασης, όπως ένα μεγάλο σκύλο που γαβγίζει.

Η πληροφορίες λήφθηκαν από www.nidcd.nih.gov